Корпус. Латунь или нержавеющая сталь — хорошо. Цинковый сплав (zamak) — плохо, но именно из него сделаны большинство дешёвых смесителей. Отличить сложно по виду, поэтому смотрите на вес: латунный смеситель заметно тяжелее цинкового.
Картридж. Керамика — стандарт. Вопрос в диаметре и производителе. Картридж 35 мм — базовый, часто встречается в бюджетных смесителях. 40 мм — более ресурсный, меньше нагрузки при повороте. Известные производители картриджей — Kerox, Sedal, Hydroplast. Если в документации на смеситель указан один из них — хороший знак.
Покрытие. Хром — классика, держится долго при нормальном уходе. Матовые покрытия (чёрный, золото, бронза) выглядят красиво, но требуют более аккуратного обращения — следы от воды на них заметнее, и некоторые покрытия со временем тускнеют. Спросите у продавца, есть ли PVD-покрытие — это физическое нанесение, оно держится на порядок дольше, чем краска или гальваника.
Гарантия. Это индикатор. Если производитель даёт 1 год — он сам не очень уверен в своём изделии. Нормальные бренды дают 3–5 лет, некоторые — пожизненную гарантию на корпус.